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Al día siguiente, por la mañana temprano, Si Nian aún no había terminado de despertar cuando fue perturbado por el sonido de una conversación. Frunció el ceño intentando ocultarse más bajo la manta, escuchando a Shen Su decir con voz fría:
— Bajen a hablar a la planta baja, qué tanto alboroto arman por la mañana temprano.
Si Nian percibió otra voz familiar respondiendo, y a continuación la puerta se cerró. El entorno se sumió de nuevo en el silencio, por lo que al no ser capaz de resistir el cansancio, volvió a quedarse dormido un rato más.
Shen Su ordenó a Shen Rong esperar abajo y regresó a la habitación a sentarse al borde de la cama para contemplar a Si Nian, aguardando a que este despertara antes de articular palabra.
Si Nian se sintió un tanto cohibido:
— Pudiste haberme despertado.
Shen Su le acarició el rostro, con un tono muy dulce:
— Estando enfermo corresponde dormir más. Hoy no tengo deberes que atender, así que si tienes sueño puedes descansar un rato más.
Si Nian se tocó la punta de la nariz:
— Tengo hambre.
En realidad se había despertado puramente por el hambre; de lo contrario, habría continuado durmiendo un rato más.
— Bien, en cuanto te asees bajaremos a tomar el desayuno. —Shen Su le colocó las pantuflas a Si Nian ayudándolo a incorporarse.
Tras el aseo, Shen Su lo retuvo en el baño para besarlo durante un buen rato, diciendo con voz ronca:
— Shen Rong ha llegado, se encuentra abajo.
Si Nian había quedado completamente aturdido por el beso, por lo que no logró captar del todo las palabras de Shen Su. Este repitió de nuevo:
— Shen Rong ha llegado.
Esta vez Si Nian lo escuchó con total claridad; resulta que la persona que conversaba con Shen Su hace un momento era Shen Rong.
Jadeando un poco, su voz adquirió un tono blando:
— No me gusta él.
— Mhm, bajemos primero a desayunar. —El tono de Shen Su fue plano, pero Si Nian supo perfectamente que no le creía.
Sin embargo, desconocía cómo ofrecerle una explicación para que Shen Su le creyera; era idéntico a cuando Shen Su le aseguraba con insistencia que no le mentía tiempo atrás. ¿Acaso esto era un bumerán? Si Nian soltó un suspiro en su fuero interno, permitiendo que Shen Su lo rodeara por los hombros para entrar al ascensor.
Nada más bajar las escaleras escuchó una voz jovial:
— Hermano, Si Nian.
A diferencia de la ocasión anterior donde fingía la voz de Shen Su, ahora a Si Nian no le pareció en lo absoluto que los timbres de los dos hermanos guardaran parecido; la voz de Shen Su era mucho más bonita. Al escuchar la forma en que Shen Rong llamaba a Si Nian, Shen Su se mostró sumamente descontento; pero Shen Rong lo ignoró por completo, concentrándose en hablar con Si Nian:
— Lo siento por lo de la otra vez, no fue mi intención engañarte; es que mi hermano temía que si te enterabas insistieras en el divorcio.
Si Nian soltó un "mhm", sin atreverse a conversar demasiado con Shen Rong por temor a que Shen Su se enojara. Shen Rong pretendía continuar hablando cuando Shen Su intervino con frialdad:
— No lo interrumpas mientras desayuna.
Shen Rong dijo:
— Está bien, entonces esperaré a que termine de comer para hablar.
Shen Su, mientras alimentaba a Si Nian, interrogó con el rostro gélido:
— ¿Acaso no tienes una casa propia?
El tono de Shen Rong fue de total sorpresa:
— Hermano, lo has olvidado; no tengo casa. A excepción de tu propiedad solo me queda volver con mis padres, pero ambos continúan enojados por lo ocurrido la otra vez; si regreso me darán una paliza doble, por lo que he decidido quedarme unos días en tu casa.
Shen Su frunció el ceño, y su voz adquirió un matiz más frío aún:
— Mis padres te compraron un inmueble, múdate allí por tu cuenta; no vengas a molestarnos aquí.
Considerando los acontecimientos previos, en la actualidad Shen Su no se atrevía a permitir que Si Nian compartiera espacios a solas con Shen Rong; temía que Si Nian reavivara las viejas cenizas de su afecto por él.
Shen Rong, mostrando total familiaridad, tomó un trozo de pan para introducirlo en su boca, comentando de forma vaga:
— Un sitio deshabitado no puede considerarse un hogar; además mis padres especificaron que ese inmueble correspondía a mi futura casa matrimonial, por lo que si no me caso no me permiten mudarme allí.
Si Nian percibió que Shen Su estaba a punto de estallar en ira, apresurándose a intervenir:
— Quiero beber leche.
De no haber hablado habría sido mejor; en cuanto se expresó, Shen Su consideró de inmediato que Si Nian estaba intercediendo por Shen Rong, por lo que su estado de ánimo decayó un grado más. A pesar de todo, le acercó el vaso de leche caliente para dárselo de beber a Si Nian, limpiándole las comisuras de los labios con total desvelo a continuación.
Shen Rong por fin captó que algo no andaba bien, concentrándose en desayunar en silencio sin volver a articular palabra.
Durante toda la jornada Si Nian estuvo vigilado de forma minuciosa por Shen Su, careciendo por completo de cualquier oportunidad de entablar conversación con Shen Rong. Lo cierto era que Si Nian únicamente deseaba interrogarlo para confirmar de primera mano si su salvador de aquel entonces había sido Shen Su; no mantenía ningún otro tema que tratar con él.
Por la noche Shen Su debía asistir a un compromiso social y, al no estar Si Nian recuperado por completo de la enfermedad, le era imposible salir de casa; por ello, Shen Su acudió de antemano a lanzarle una advertencia a Shen Rong, prohibiéndole hablar con Si Nian.
Shen Rong mostró un rostro lleno de impotencia:
— Hermano, considero que te muestras demasiado tenso; se nota a las claras que a Si Nian no le gusto en lo más mínimo.
Shen Su lanzó la advertencia con el rostro gélido:
— En cuanto constate que te aproximas a él te lárgaras de inmediato de mi propiedad; me es indiferente si te hospedas en un hotel o si regresas a la casa de mis padres.
Shen Rong se apresuró a levantar las manos en señal de juramento:
— De acuerdo, de acuerdo. Prometo no molestarlo en absoluto durante tu ausencia, lo garantizo.
Shen Su no se demoró más con él; regresó a la habitación a acompañar a Si Nian un momento antes de marcharse. Tras la marcha de Shen Su, Si Nian no acudió a buscar a Shen Rong; consideró mejor esperar a que a Shen Su se le pasara el enojo primero.
Sin embargo, para la hora de la cena fue inevitable coincidir con Shen Rong en la mesa. Si Nian tomó la iniciativa para saludarlo, y Shen Rong respondió con balbuceos, pareciendo no tener intenciones de hablar con él. Si Nian conjeturó que seguro Shen Su le había advertido algo a Shen Rong, por lo que dejó de hablarle, concentrándose en cenar en silencio.
A mitad de la cena Shen Rong habló de golpe:
— A tu derecha hay un cuenco de sopa, ten cuidado.
Si Nian estiró la mano para localizarlo, diciendo con voz templada:
— Gracias.
Shen Rong fue incapaz de contener más las ganas de hablar con Si Nian:
— No hay de qué; es que mi hermano me prohibió hablarte.
Si Nian soltó un "mhm":
— Se encuentra un tanto descontento.
Shen Rong reaccionó como si hubiera hallado a su alma gemela, apresurándose a comentarle a Si Nian:
— Así es. Asegura que te gusto yo, pero a mí me parece que no te gusto en lo más mínimo; antes de esto ni siquiera nos conocíamos, ¿verdad?
¿Ellos no se conocían? Shen Rong no guardaba recuerdos de él, lo que confirmaba de forma definitiva que la persona que lo auxilió en aquel entonces había sido Shen Su sin lugar a dudas.
— ¿Acaso no te acuerdas de mí? —no pudo evitar interrogar Si Nian—. Coincidimos en una ocasión.
Shen Rong se detuvo un instante:
— No guardo el menor registro; ¿en qué momento coincidimos?
Shen Rong se expresaba con un tono de lo más despreocupado, transmitiendo un ademán un tanto libertino. Al recordar el sinfín de noticias de prensa rosa que rodeaban a Shen Rong a lo largo de los años, a Si Nian le pareció lo más normal del mundo que no guardara recuerdos de él. No experimentó el menor rastro de desolación, respondiendo con tono habitual:
— En la fiesta de cumpleaños del pequeño joven maestro de la familia Lin; me brindaste tu ayuda.
— Yo no te brindé ayuda alguna, me parece que carezco de tal recuerdo; ¿no será acaso que debido a mi gran atractivo físico me conservas en tu memoria?
Al no encontrarse Shen Su presente, Shen Rong reveló su verdadera naturaleza libertina, hablando sin la menor consideración.
Si Nian dejó la cuchara a un lado exhalando un suspiro:
— Soy un ciego, desconozco qué apariencia física posees.
A todas luces la persona que lo auxilió fue Shen Su; Shen Rong no parecía la clase de sujeto que brinda ayuda al prójimo por iniciativa propia, sino más bien un playboy.
Shen Rong volvió a hablar sin reparos:
— Pero lo cierto es que posees unas facciones muy hermosas; de haber coincidido contigo desde el principio, tal vez no habría optado por huir del matrimonio.
Apenas terminó de formular el comentario Shen Su apareció en la entrada; tenía el rostro tan gélido que daba pánico mirarlo, y el aura a su alrededor era sumamente fría. Si Nian desconocía el regreso de Shen Su, comentando con total desapasionamiento hacia Shen Rong:
— Es mejor que no vuelvas a soltar comentarios de ese tipo; si Shen Su lo escucha se enojará.
Apenas terminó de expresarlo Si Nian escuchó a Shen Rong llamar "hermano", diciéndole a continuación:
— Ya lo ha escuchado.
A Si Nian se le dio un vuelco el corazón, sintiéndose con la conciencia intranquila hasta el punto de no atreverse a girarse, deseando hundir la cara en el tazón de comida sin volver a incorporarse.
— Me he saciado ya, regresaré a mi habitación a descansar; conversen con calma. —Shen Rong huyó en cuanto causó el percance, dejando a Si Nian completamente solo en la sala.
Si Nian dudó un momento antes de girar el rostro hacia Shen Su:
— Has regresado.
Shen Su soltó una risa fría:
— ¿Acaso los he interrumpido?
Si Nian se apresuró a ofrecer una aclaración llena de agitación:
— Para nada, solo ha sido un comentario al azar de su parte; desconozco por qué motivo se expresó de esa forma.
Shen Su no articuló palabra marchándose de golpe. Al percibir el sonido de los pasos, Si Nian se apresuró a levantarse apoyándose en la mesa; debido a sus prisas volcó el cuenco de sopa por accidente, desparramando el líquido por el suelo y salpicando parte de él en su mano. Por fortuna la sopa se encontraba únicamente templada; de lo contrario seguro que habría sufrido una quemadura. El estruendo de los golpes secos de los lozas al caer le causó un buen susto.
Si Nian pensó que Shen Su se había marchado; sin importarle nada más se dispuso a seguirlo, cuando la voz de Shen Su llegó con total premura:
— Quédate inmóvil, los fragmentos rotos te causarán rasguños.
Si Nian retiró el pie que ya había adelantado a medias, quedándose de pie dócilmente en el sitio. Si fuera en una situación habitual, Shen Su seguro que se adelantaría en el primer segundo a cargarlo en brazos; pero hoy no fue así. Ordenó primero al personal de servicio recoger los fragmentos del suelo, manteniéndose sin aproximarse en todo momento.
Si Nian experimentó un sutil agravio, llamando en voz baja:
— Shen Su, ¿podrías cargarme en brazos?
Aguardó un momento, y el sonido de los pasos de Shen Su se aproximó de forma paulatina hasta detenerse frente a él. Shen Su se mantuvo sin pronunciar palabra, cargando a Si Nian para alejarse del lugar sin dedicarle una sola muestra de desvelos.
Si Nian comentó con tono de total agravio:
— Me parece que me he lastimado la mano con la sopa, duele un poco.
A pesar de ser consciente de que Si Nian recurría de forma intencionada a una fachada lastimera para darle lástima, Shen Su no pudo contener el impulso de ablandarse; bajó la mirada para revisarlo, diciendo con frialdad:
— Se nota a las claras que no tienes nada.
Si Nian se quedó sin argumentos; acurrucado en los brazos de Shen Su percibió el sutil aroma a alcohol que desprendía, levantando el rostro para inquirir:
— ¿Has bebido?
Shen Su no respondió, cargándolo al interior del ascensor. Como la ropa de Si Nian se había humedecido con la sopa, Shen Su lo condujo a la habitación asistiéndolo primero con un baño para cambiarle una muda limpia, manteniéndose en absoluto silencio a continuación.
En cuanto Shen Su relajó el agarre, Si Nian se apresuró a tomarle la mano, diciendo con rostro de lo más lastimero:
— Esposo, ¿podrías dejar de estar enojado? Me has malinterpretado; ya no me gusta Shen Rong.
Shen Su continuaba sin hablar; la atmósfera del entorno parecía comprimirse, volviéndose sumamente pesada. Si Nian respiró hondo para reprimir la tristeza de su garganta, aunque su voz adquirió de todas formas un tono entrecortado por los sollozos:
— Me gustaba él únicamente porque asumí de forma errónea que había sido mi salvador, pero la persona que me auxilió fuiste tú...
El afecto que profesaba hacia Shen Rong era de lo más etéreo; tras contraer matrimonio con Shen Su, ese afecto se había trasladado de forma inconsciente hacia su persona. E incluso cuando albergaba dudas de si Shen Su era Shen Rong o no, fue incapaz de contener sus sentimientos; la persona a la que amaba era a Shen Su, habiendo dejado de tratarse de Shen Rong desde hacía muchísimo tiempo.
Desde que descubrió que Shen Su no era Shen Rong, Si Nian jamás había vuelto a llamarlo esposo; emplear ese apelativo precisamente en una encrucijada como esta hizo que Shen Su considerara aún más que actuaba por tener la conciencia intranquila.
Al contemplar esos ojos húmedos, Shen Su respiró hondo para aplacar la ira de su pecho:
— ¿Tanto lo quieres a él? Concluí mi compromiso social antes de tiempo para regresar a toda prisa a acompañarte, ¿y lo primero que tengo que presenciar es su declaración de sentimientos hacia ti?
Si Nian se apresuró a ofrecer una aclaración:
— Eso no ha sido una declaración, simplemente era una broma de su parte. Además, ya especifiqué que no me gusta él; la persona a la que amo eres tú. ¿Podrías dejar de enojarte por asuntos de este tipo? Siento muchísimo miedo.
Shen Su le sujetó la barbilla obligándolo a levantar la cabeza, con un tono gélido:
— ¿Tienes idea de la inmensa magnitud de la ira que experimento cada vez que te escucho pronunciar su nombre? De no tratarse de mi propio hermano de sangre, lo habría matado ya.
Las pupilas de Si Nian se contrajeron y las lágrimas brotaron de sus ojos de forma desvalida:
— Yo pronunciaba su nombre únicamente porque asumí de forma errónea que tú eras él...
— ¿Y aun así te atreves a asegurar que no te gusta él? —Shen Su exhaló una bocanada de aire con fuerza, con la voz en un volumen sumamente bajo—. Nian Nian, deja de provocarme; no deseo asustarte.
Si Nian experimentó un agravio mayor, diciendo entre lágrimas:
— Te amo, ¿por qué pasas por alto esa frase por completo?
Un destello de locura inundó las pupilas de Shen Su, con los celos despedazando su cordura; interrogó con voz fría:
— Ya que aseguras que me amas, ¿entonces te entregarás a mí?
Solo de esa forma sería capaz de creer que de verdad Si Nian ya no guardaba afecto por Shen Rong.
Si Nian se de tuvo un instante, sin terminar de procesar el significado implícito de la frase. En cuanto Shen Su relajó la mano, Si Nian se apresuró a expresarse:
— Sí, estoy dispuesto.
Shen Su había ingerido alcohol esta noche por lo que de por sí su mente no se encontraba del todo despejada; al escuchar tales palabras, derribó de golpe a Si Nian sobre la cama, atrapando con total ferocidad los labios suaves de Si Nian en un beso.
Notas del capítulo:
回旋鏢 (Huíxuánbiāo - Bumerán): Modismo moderno de internet usado en China para referirse al principio de causa y efecto donde las acciones o palabras pasadas de una persona se vuelven en su propio detrimento o ironía en el presente. Si Nian nota la ironía de tener que rogar por credibilidad.
混合雙打 (Hùnhé shuāngdǎ - Paliza doble / "Dobles mixtos"): Expresión humorística de lenguaje coloquial tomada del deporte del tenis o bádminton, usada para describir cuando ambos padres se alían de forma conjunta para castigar o reprender de forma física a un hijo revoltoso como Shen Rong.
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